Влюбленная и покинутая Фанни узнает, что она ждет ребенка от Мариуса. Она неспособна обеспечить как будушее ребенка, так и свое собственное и принимает предложение выйти замуж за состоятельного коммерсанта, который на 30 лет старше, чем она. Он признает ребенка и воспитывает его как своего собственного, а также обеспечивает социальное признание и комфортное будущее. Мариус через несколько месяцев после свадьбы понимает, что любит Фанни…